2月下旬,春回大地,万物复苏,与气候同步苏醒的,还有早就跃跃欲试的国际油价。2月15日,国际油价重返60美元关口,创下两个月内最大涨幅。受此影响,与原油挂钩的相关制造业、工业原材料也“涨声”不断。润滑油方面,美孚、壳牌、嘉实多等品牌同时宣布涨价8-10,自3月起执行最新价格。此举,不仅令部分一直观望价格的渠道商彻底放弃幻想,也标志着自去年起围绕价格走势的预测告一段落。如今,各界更加关注涨价之后市场的未来趋势。而对此,专家普遍认为,润滑油行业对价格波动的反应,正体现了市场调节机制,对润滑油行业的去芜存菁、健康成长有积极意义。

打破幻想 直面价格调整

面对此轮行情波动,尽管润滑行业对涨价已经有了充分的思想准备,但也有部分供应链合作伙伴和经销商对于价格“回暖”留有一分期待,认为随着年终检修结束,大量炼厂复产,以及国外社会环境改善,海运恢复,润滑油缺货涨价问题有望在2021年中期出现拐点。

然而现实情况却远没有预期乐观。一方面,石油输出国组织达成一致,减产力度史无前例;另一方面,堪称原油价格压舱石的美国页岩油,也因突如其来的德州寒潮大幅减产,始料未及。上游原油供给的趋紧,犹如釜底抽薪。即便炼厂与海运全面复工,但巧妇难为无米之炊。有理由相信,2021年,整个润滑油价格都将高位运行。

遵循市场调节机制 见证行业大浪淘沙

在公众的认知中,物价上涨并不是一个值得高兴的消息,然而一个健康的经济体,往往都处于可控的通胀环境之中。符合价值规律的市场调节,可以达到资源的合理优化配置,提高企业经济效益,促进经济由粗放型向集约型转变;还可以刺激生产者改进技术、管理,提高劳动生产率,从而提高企业的经济效益;更是能够促进行业的良性竞争,实现优胜劣汰。

具体到润滑油行业,价格的上涨,将利好于润滑油产品、技术与服务的迭代升级,推出更加符合未来先进环保动力系统的优质润滑产品;也可以随着价格的波动,淘汰一部分规模、技术、服务能力都无法适应竞争环境的弱势品牌,实现整个行业的健康成长。

行业去芜存菁 或可利好消费者

事实上,一个尊重价值规律,适用于市场调节机制的行业,才是真正健康的行业。历史已经证明,无论是盲目的一哄而上,低水平的价格战;还是哄抬物价,囤积居奇,可能会让参与者获得短期收益,却无益于行业的有序发展。值得欣慰的是,越来越多润滑油市场的参与者,选择了以平常心面对价格的波动。

站在润滑油渠道经销商的角度看,价格固然是自己考虑的重要因素之一,但并不是决定性因素。随着消费升级和经济结构改革的稳步推进,经销商更青睐于选择国际的壳牌、美孚、嘉实多,国内的中石化长城润滑油等头部品牌,获得品牌效益、产品质量、供应链能力、服务优势、用户口碑加持。 用一位业内资深经销商的话说“我们批发商做市场也是有成本的,辛辛苦苦铺好路,结果品牌倒闭了,或者口碑崩了,我们都会损失惨重,所以大家现在也越来越谨慎。”

图:国内市场主流润滑油品牌

而和经销商的敏感相比,价格波动并没有严重影响普通消费者。毕竟对于家庭消费而言,机油属于低频次刚需消费品,一定的价格涨幅对生活支出影响甚微,影响消费者选择的往往是口碑和品牌影响力,而不是价格。

其实,无论是石油输出国的减产举措,还是寒潮天气给美国页岩油开采带来的阻碍,都不具备可持续性。国际油价不可能长期高位运行,关于润滑油价格的未来走势,年内注定高位,但是2022年以后存在一定的下行空间。总而言之,符合市场调节规律的价格波动,无论涨跌,都该以平常心看待。毕竟行业越健康,带给用户的产品和服务体验就会越理想,渠道伙伴的盈利预期,也更加容易实现。